El aislamiento acústico se refiere a las técnicas y materiales utilizados para evitar la transmisión del ruido entre dos espacios adyacentes o en general, entre un recinto y otro. A diferencia del acondicionamiento acústico, que mejora la calidad del sonido dentro de un espacio, el aislamiento se centra en bloquear el sonido para que no se escape de un lugar o para que el ruido externo no entre.
Es crucial en entornos como estudios de grabación, salas de ensayo, oficinas, cines, y edificios residenciales para mantener la privacidad y reducir la interferencia del ruido.
Importancia del aislamiento acústico
El aislamiento acústico es esencial por varias razones:
Privacidad: Evita que el sonido (conversaciones, música, etc.) se filtre de una habitación a otra, protegiendo la privacidad.
Reducción de ruido externo: Impide que el ruido externo (tráfico, obras, etc.) interfiera con actividades que requieren concentración y silencio, como la grabación de audio o el trabajo en oficina.
Mejora de la calidad acústica: Al bloquear el ruido no deseado, se crea un entorno más controlado donde se puede disfrutar de una mejor experiencia sonora.
Cumplimiento de regulaciones: En algunos países, el aislamiento acústico es un requisito normativo para ciertos tipos de construcciones, como hoteles y viviendas, para garantizar el confort de los ocupantes.
Principios clave de la transmisión del ruido
El ruido entre dos espacios adyacentes en el interior de un edificio se puede transmitir a través de tres diferentes caminos:
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Por vía directa a través de la pared adyacente: En este caso las ondas incidentes hacen vibrar el elemento constructivo que transmite su deformación al aire del espacio adyacente provocando el llamado “efecto tambor” o “efecto diafragma”.
El ruido transmitido por este mecanismo se denomina ruido aéreo.
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Por transmisiones laterales: Estas se deben a que la presión sonora no provoca solamente la vibración de la pared adyacente, sino que todas las superficies se convierten en fuentes de producción de ruido en el recinto anexo.
Consecuencia directa de este fenómeno es que el aislamiento acústico que calculamos considerando sólo el elemento separador será siempre inferior al real.
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Por impacto directo en la estructura: Las pisadas, las vibraciones provocadas por maquinaria (ascensores, lavadoras, etc.) y en general cualquier ruido provocado por un impacto directo con un elemento constructivo generará una serie de vibraciones que se propagarán rápidamente por toda la estructura con poca pérdida de energía.
Estos ruidos se denominan ruidos de impacto.
Técnicas comunes de aislamiento acústico
Existen diversas técnicas y estrategias para lograr un aislamiento acústico efectivo:
Paredes acústicas
La masa es uno de los métodos más simples y efectivos para bloquear el sonido. Cuanto más denso y pesado sea un material, mejor será su capacidad para bloquear el sonido. Esto se debe a que las ondas sonoras tienen más dificultad para atravesar materiales densos.
Añadir materiales densos a las paredes existentes puede ayudar a bloquear el sonido. Ese aislamiento dependerá de la densidad superficial (kg/m2) del tabique y de la frecuencia del sonido.
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Uso de tabiques dobles: Se pueden construir paredes dobles con un espacio de aire o material absorbente entre ellas para mejorar el aislamiento.
Para la construcción de este tipo de estructuras se utilizan usualmente las placas de roca de yeso (Pladur) con un espesor de 12 mm, y se suelen usar una en cada lado separadas 50, 70 o 90 mm mediante perfiles de chapa. Luego el espacio entre ambas placas se rellena con lana de vidrio u otro material absorbente.
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Uso de perfiles independientes: Se puede obtener mayor aislamiento aún utilizando dos placas de roca de yeso en cada lado, y montándose sobre perfiles independientes para evitar las conexiones rígidas que facilitan la transmisión de las vibraciones.
Puertas y ventanas acústicas
Las puertas y ventanas suelen ser puntos débiles en el aislamiento acústico, por lo que es importante que estén diseñadas específicamente para bloquear el sonido.
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Puertas macizas: Las puertas acústicas son generalmente más pesadas y densas que las puertas estándar y están equipadas con sellos acústicos alrededor de los bordes.
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Ventanas de doble acristalamiento: Igual que en las paredes, en las ventanas también se utiliza el concepto de tabique doble para aislar acústicamente, como las peceras que separan la sala de control de la sala de grabación en los estudios.
En este caso se utilizan dos hojas de vidrio grueso de distintos espesores (por ejemplo 6mm y 8mm), fijados al marco mediante masillas no endurecibles de silicona y en cada uno de los bordes interiores se coloca material absorbente, como lana de vidrio o espuma de poliuretano.
Para evitar que por diferencias de temperatura se produzcan condensaciones por dentro, lo cual empañaría los vidrios, se coloca material deshumectante.
Tratamiento de techos y suelos
Los techos y suelos son también caminos comunes para la transmisión de sonido. La instalación de techos suspendidos o falsos techos con paneles acústicos puede reducir la transmisión de sonido aéreo.
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Falsos techos acústicos: Van anclados con amortiguadores al techo e incorporan materiales absorbentes que ayudan a reducir el ruido que se transmite a través del techo.
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Suelo flotante: Utilizan soportes de goma o muelles para minimizar la transferencia de sonido estructural con las habitaciones contiguas.
Índices de aislamiento acústico
Uno de los temas que más desconcierta a la hora de afrontar el cálculo, interpretación y justificación del aislamiento acústico es la cantidad de índices diferentes que hay para representar un mismo aislamiento acústico, y una de las razones de que existan distintos índices es debido a que hay varias maneras en las que un material puede ser testeado: en laboratorio o in-situ.
Cuando un material está instalado en un laboratorio preparado para mediciones de aislamiento acústico significa que la transmisión sonora de un recinto a otro se realiza exclusivamente por dicho material.
Los índices medidos en laboratorio se denotan usando la letra correspondiente al índice que queremos medir:
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Índice D, diferencia de niveles o aislamiento bruto.
Este índice se define como la resta de niveles entre el recinto de emisión y el de recepción cuando medimos entre dos recintos. En ningún caso puede usarse para comparar soluciones constructivas o mediciones in-situ.
Deducimos que en dos situaciones aparentemente idénticas se pueden dar aislamientos diferentes en función de la absorción sonora que aporte el recinto receptor. Razón por la cual no se puede usar para comparar elementos constructivos entre sí.
D = L1(Recinto emisor) - L2(Recinto receptor)
L1 es el nivel de presión sonora medido en dB en el recinto emisor y L2 el nivel de presión sonora en el recinto receptor. De él parten el resto de índices para aislamiento acústico a ruido aéreo.
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Índice R, o índice de reducción sonora.
Este índice se usa principalmente para la caracterización de materiales en mediciones de laboratorio. Sirve para comparar materiales entre sí y es el que usan los fabricantes para ofrecer datos de aislamiento acústico de sus productos.
La razón por la que es el índice usado para mediciones en laboratorio es que en su formulación se incluye una ponderación por superficie del elemento a ensayo.
R = L1 - L2 + 10log(S/A) = D + 10log(S/A)
L1 es el nivel de presión sonora medido en dB en el recinto emisor, L2 el nivel de presión sonora en el recinto receptor, S es la superficie del elemento separador a ensayo y A es la absorción del recinto receptor en m2.
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Índice DnT, o diferencia de niveles estandarizada.
Este índice se usa principalmente para mediciones in situ ya que es el más sencillo de medir y caracteriza las soluciones constructivas completas. Con este índice se pueden comparar mediciones in situ, pero no materiales entre sí.
Da idea de la protección frente al ruido que ofrece un lugar y es el usado en el Código Técnico de la Edificación tanto en los cálculos teóricos como en las mediciones de control en edificios.
DnT = L1 - L2 + 10log(T/T0) = D + 10log(T/T0)
L1 es el nivel de presión sonora medido en dB en el recinto emisor, L2 el nivel de presión sonora en el recinto receptor, T es el tiempo de reverberación del recinto receptor en segundos y T0 es el tiempo de reverberación de referencia (0,5s).
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Índice Dn, o diferencia de niveles normalizados.
Este es el índice usado para la caracterización de elementos de pequeña superficie como rejillas, enchufes, aireadores, etc.
Permite comparar el aislamiento entre elementos de pequeña superficie frente a una pared de área estándar (normalizada) de 10 m2.
Dn = L1 - L2 + 10log(A0/A2)
L1 es el nivel de presión sonora medido en dB en el recinto emisor, L2 el nivel de presión sonora en el recinto receptor, A0 es el área de referencia de 10 m2 y A2 es el área de absorción acústica equivalente al recinto receptor en m2.
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